Les marais, paysages d'eau en hiver, grandes étendues végétales du printemps à l'automne, caractérisés par une végétation et une faune particulières.

Crue, décrue, étiage

Avec les conditions climatiques, deux grandes phases hydrauliques se succèdent dans l'année, la phase humide (hiver/printemps) et la phase sèche (été/automne). La montée des eaux débute à l'automne et se poursuit en hiver, la décrue s'amorce au printemps suivie d'une baisse de niveau en fin d'été, début automne.

                                      Vue d'un paysage identique en hiver et en été

             
     Phase humide                                                Phase sèche

L'amplitude annuelle des niveaux d'eau dans les marais briérons est de 60 à 80 cm et peut atteindre 2 mètres. Elle s'explique par la pluviométrie annuelle d'environ 800 millimètres sur le bassin versant : 500mm d'octobre à mars et 300mm d'avril à septembre.

                   

Un régime de balancement des eaux pour le maintien de l'équilibre biologique

- Pour la flore
Le facteur eau est celui qui influence le plus fortement la végétation des prairies humides. Des variations du niveau d'eau dépend la diversité des groupements végétaux. Ceux-ci se répartissent en fonction des durées d'émersion, variables selon la topographie.
- Pour la faune aquatique
la balance saisonnière des niveaux d'eau n'est vraiment utile que dans la mesure où elle intervient à une période propice et surtout de façon lente et progressive. La décrue déplace chaque année les limites du milieu aquatique sur des centaines de mètres, d'où l'importance du rythme d'assèchement pour les poissons comme pour les invertébrés de la chaîne alimentaire .