La présence d’une couche géologique riche en argile et en mica a permis, jusqu’au XXème siècle, le développement d’un savoir-faire spécifique dans la région d’Herbignac : la poterie.

Herbignac, une terre de savoir-faire

Les quantités de poteries retrouvées sur la commune d’Herbignac sont aujourd’hui les témoins d’une grande activité de fabrication de pots en terre cuite dans ce secteur. Les formes des cruches, pots, carreaux, tuiles et autres briques sont simples et ne présentent pas une grande originalité. Le sens pratique l’emportant sur la création, les décors sont rares ou rustiques.
La situation géographique d’Herbignac, entre Loire et Vilaine et à proximité des marais, incite les habitants à utiliser les transports fluviaux pour exporter leurs productions, accentuant ainsi le développement de la batellerie. Leurs poteries suivent ainsi les mêmes voies que la tourbe et sont commercialisées sur le pourtour de la Brière, sur les marchés des paroisses voisines, à Vannes, à Guérande et sur les marchés du littoral.

Un métier séculaire valorisé

Caractérisée depuis des siècles par une grande concentration de « paysans-potiers », Herbignac possède encore aujourd’hui un fort patrimoine culturel que le Parc de Brière souhaite préserver : L’exposition permanente "Herbignac, Terre à Pots", présentée à la maison du tourisme et du patrimoine à Herbignac, retrace la vie et le savoir-faire de ces anciens potiers. Chaque week-end de l’ascension depuis 1999, la commune accueille le « marché de potiers », manifestation rassemblant près de 50 céramistes de tous horizons pour permettre de mieux faire connaître ce métier séculaire et la grande qualité et diversité de ses créations.